Amerika wordt een stukje socialer
april 2010 President Barack Obama is er dan toch in geslaagd om de Amerikanen ervan te overtuigen dat hun ziektekostenverzekering moet worden hervormd. Zijn voorstel haalde het nipt, maar nu al wordt zijn overwinning historisch genoemd. Geen enkele andere president deed het hem voor. Het is een bewonderenswaardige krachttoer om zowat 32 miljoen onverzekerde Amerikanen voortaan een vangnet aan te bieden. Voor ons is het onvoorstelbaar, maar tot nu toe leven miljoenen inwoners van de Verenigde Staten zonder ziekteverzekering. Wie geluk heeft, is verzekerd via zijn werkgever. Wie heel arm is en kinderen heeft, kan een beroep doen op een publiek systeem. Dergelijke voorziening is er ook voor ouderen en personen met een handicap. Maar tussen deze groep en de bovenlaag van mensen die het geld hebben om zich privé te verzekeren, zitten miljoenen Amerikanen voor wie een privéverzekering te duur is. De nieuwe wet van Obama verplicht alle Amerikanen om zich te verzekeren tegen ziektekosten. En als ze dat niet doen, moeten ze een boete betalen. Wie financieel niet in staat is om de verzekeringspremies te betalen, krijgt hulp van de overheid. De meeste werkgevers zullen verplicht worden om hun personeel te verzekeren, een verplichting die momenteel niet bestaat. Belangrijk is ook dat de nieuwe wet de willekeur van de verzekeraars aan banden legt. Voortaan mogen die chronisch zieke mensen en personen met een vooraf bestaande aandoening niet meer weigeren. De verzekeraars mogen de zorgpolis van mensen die ziek worden niet langer intrekken. Ook leeftijdsgrenzen kunnen ze niet meer hanteren om mensen uit te sluiten. Ten slotte zullen ze ook hun premiestijgingen moeten rechtvaardigen. De nieuwe regeling zal voor vele Amerikanen een enorme vooruitgang betekenen omdat ze voortaan toegang krijgen tot een basisziekteverzekering. Toch kan de nieuwe Obama-wet niet zomaar met ons systeem worden vergeleken.
Ons besluit blijft toch positief want Amerika zal hoe dan ook een stukje socialer worden. Marc Justaert
In de Verenigde Staten is er immers geen algemene solidariteit tussen alle sociaal verzekerden, zoals dat in ons land het geval is. Bovendien blijft het beheer en de uitvoering van de ziektewet op Amerikaanse leest geschoeid, volledig in handen van de commerciële verzekeringsmaatschappijen. Het risico dat er een of andere vorm van risicoselectie opduikt, blijft dus bestaan.
Voorzitter CM
