Griep
Wat?
De aandoening is in hoofdzaak seizoensgebonden en komt bijna uitsluitend voor in de herfst- en winterperiode.
Griep, ook influenza genoemd, is een zeer besmettelijke aandoening veroorzaakt door een virus. Een echte griep is iets heel anders dan het grieperig gevoel bij een verkoudheid.
Symptomen
Griep begint meestal plotseling, met hoge koorts en koude rillingen. Alles doet pijn, vooral de keel, het hoofd en de ledematen. Een droge hoest en een loopneus horen er vaak ook bij. Wie door griep wordt geteisterd, kan zich behoorlijk ziek voelen. Koorts en pijn verdwijnen meestal na twee tot vier dagen, maar het kan soms een paar weken duren voordat u zich weer de oude voelt. Hoewel griep meestal na enkele dagen spontaan geneest, kan griep – in tegenstelling tot een verkoudheid – ook serieuze gevolgen hebben. Griep kan namelijk leiden tot ernstige long- en hartcomplicaties en in zeldzame gevallen zelfs tot een dodelijke, virale longontsteking of hersenvliesontsteking. Sommige mensen lopen meer kans op complicaties als ze griep krijgen. Dat is het geval bij: zwangere vrouwen.
Oorzaken
Griep wordt alleen veroorzaakt door het influenzavirus. Het is in topvorm als er een mistlaag voor de zon hangt, de luchtvochtigheid vrij hoog is en de thermometer 5 à 6 graden Celsius aangeeft. De aandoening is besmettelijk. U kunt ze oplopen door speekseldruppeltjes met het griepvirus in te ademen of de hand te schudden van iemand die net heeft geniesd of zijn neus heeft gesnoten. Bij het niezen of hoesten kan het griepvirus maximaal twee meter ver verspreid worden.
De tijd tussen de besmetting en het optreden van de eerste klachten duurt twee tot zeven dagen. Niet iedereen die besmet wordt zal er ook zichtbaar ziek van worden.
Het virus kan ook via de handen op bijvoorbeeld een deurklink, eetgerei of de telefoon terechtkomen en daar tot vier uur overleven. Ziektekiemen verspreiden zich vaak als iemand iets aanraakt wat besmet is en daarna zijn ogen, neus of ogen aanraakt.
Naar de arts?
Griep moet u uitzieken en geneest meestal spontaan. Uw arts kan de genezing niet versnellen. Niettemin is het aan te raden om uw huisarts te raadplegen als:
Behandeling
Omdat griep een virusinfectie is, hebben antibiotica geen zin. Daar hoeft u bij uw arts dus niet op aan te dringen. Vrij dure antivirale geneesmiddelen (virusremmers) kunnen in een aantal gevallen de ziekteverschijnselen met amper één dag à anderhalve dag verminderen als u ze inneemt binnen de 48 uur na het ontstaan van de griep. Het is niet bewezen dat ze minder complicaties of sterfte veroorzaken. De kosten wegen niet altijd op tegen het resultaat, zeker niet bij een gewone seizoensgriep en bij niet-isicopersonen. Ze kunnen ook onaangename bijwerkingen veroorzaken en vervangen geenszins de vaccinatie.
Zelfzorg
Om het leed te verzachten doet u er goed aan om: Koorts is een natuurlijke reactie tegen het griepvirus en hoeft dus niet kost wat kost onderdrukt te worden. Bij hoofd- en spierpijn of koorts (meer dan 38,5 °C) kan een middel op basis van paracetamol raadzaam zijn. Het nut van hoestsiropen is onvoldoende aangetoond. Op een snoepje zuigen of kleine slokjes drinken helpt net zo goed. Griep op zich geen reden om in bed te blijven. U kunt gerust eenvoudige, dagelijkse taken uitvoeren, maar let erop dat u uw lichaam niet uitput en dat u zich goed aankleedt als u naar buiten gaat.
Voorkomen
Bedek uw neus en mond bij het hoesten of niezen om geen andere mensen te besmetten. Gebruik hiervoor liefst een wegwerpzakdoekje en gooi het meteen daarna in een vuilnisbak. Doe hetzelfde als u uw neus snuit.
Probeer zo weinig mogelijk uw vingers in uw mond of ogen te brengen. Maak harde oppervlakken en voorwerpen (bv. aanrecht, keukengerei, kranen, deurklinken, trapleuningen en telefoon) regelmatig schoon als er iemand in uw gezin of omgeving koorts heeft. Doe dit met een normaal schoonmaakmiddel. Leef gezond: gezond eten, voldoende bewegen en een goede nachtrust). Dan bent u minder vatbaar voor griep.
Was daarna uw handen met water en zeep. Frequent de handen wassen met water en zeep is een goede preventieve maatregel. Alcoholgels zijn enkel nuttig op plaatsen waar geen water en zeep te krijgen is.
Vaccinatie
Een griepvaccin moet elk najaar worden herhaald en is zeker aanbevolen voor: Omdat het griepvaccin niet beschermt tegen een verkoudheid en een verkoudheid vaak wordt aangezien voor een griep, twijfelen sommigen aan het nut van het vaccin. Ze kennen altijd wel iemand die zich liet inenten en toch griep kreeg. Maar in de meeste gevallen is deze zogenaamde griep een zware verkoudheid. Slechts bij een kleine minderheid van de gevaccineerden slaat de echte griep toch toe, al zijn in dat geval de klachten en complicaties over het algemeen wat milder. Wie zich jaar na jaar laat vaccineren, is bovendien beter beschermd dan wie zich voor de eerste keer laat inenten. Het jaarlijkse griepvaccin is dus wel degelijk nuttig! De beste tijd voor de inenting is eind oktober. Het griepvaccin blijft slechts zes maanden werkzaam en heeft elk jaar een andere samenstelling. Dat komt omdat het griepvirus van vorm kan veranderen. Risicopersonen overleggen best met hun huisarts of een vaccinatie tegen pneumokokken niet aangewezen is. Een besmetting met deze kiem kan immers de oorzaak zijn van een verwikkeling.
Goed om te weten
Een wereldgriep (pandemie) ontstaat door een nieuw griepvirus. Niemand heeft weerstand kunnen opbouwen tegen zo’n nieuw virus. Omdat het nieuw is, is er ook nog geen vaccinatie om mensen ertegen te beschermen. Aangezien een griepvirus gemakkelijk van de ene mens op de andere wordt overgedragen, bijvoorbeeld door hoesten of praten, en doordat veel mensen reizen, verspreidt het virus zich razendsnel over de hele wereld. Een wereldgriep komt eens in de tien tot vijftig jaar voor. De Mexicaanse griep is de meest recente wereldgriep.
Bron
'Zal ik de dokter bellen? Medisch ABC voor het hele gezin’, dokter Michiel Callens, uitgeverij Lannoo, 2009, 319 pagina’s.
Meer informatie
