Hart- en vaatziekten

Belangrijke risicofactoren voor hart- en vaatziekten zijn:

• verhoogde bloeddruk;
• een te hoog cholesterolgehalte;
• diabetes;
• zwaarlijvigheid;
• ongezonde stress;
• te weinig groenten en fruit eten;
• onvoldoende beweging; 
• roken.

Onze levenswijze heeft een weerslag op tal van deze factoren. Je hebt het ontstaan van hart- en vaataandoeningen grotendeels zelf in handen. Je kunt bv. de kans op een hartinfarct met tachtig procent verminderen door niet te roken, minstens dertig minuten per dag te bewegen en vooral door gezond te eten.

Een van de risicofactoren die je onder meer met gezonde voeding kunt voorkomen, is zwaarlijvigheid. Wanneer is er sprake van overgewicht? 

Body Mass Index 
De BMI is een rekenkundige formule waarbij het gewicht van een persoon gedeeld wordt door zijn lengte in het kwadraat. Als je bijvoorbeeld 90 kg weegt en 1,80 m meet, bereken je je BMI door 90 te delen door 1,80 x 1,80. Het resultaat (27,7) geeft aan dat je te veel weegt. Want bij een gezond gewicht ligt de BMI tussen 20 en 25. 

Middelomtrek 
De kans op hart- en vaatziekten verhoogt nog indien het overtollige vet zich ter hoogte van de buikstreek situeert. Zeker bij mannen met een middelomtrek hoger dan 94 cm en bij vrouwen met een omtrek hoger dan 80 cm, is het opletten geblazen.

In de preventie van hart- en vaatziekten speelt gezonde voeding een cruciale rol. De principes ervan zijn gebaseerd op de zuiderse keuken. Wetenschappers stelden immers vast dat in de streken rond de Middellandse Zee beduidend minder hart- en vaatziekten voorkomen. Ze schreven dit niet alleen toe aan de meer ontspannen levensstijl en het feit dat mensen er veel meer bewegen. Ze legden vooral de link met de typische mediterrane voedingsgewoonten, zoals het gebruik van olijfolie, het vaak consumeren van vis en plantaardige producten, het beperkt verbruik van vette zuivelproducten, vlees en charcuterie en het drinken van een tot twee glazen wijn per dag.

Bovenstaande vaststellingen en verder wetenschappelijk onderzoek leidden tot volgende concrete voedingsadviezen:

• geef de voorkeur aan visvetten en plantaardige vetten (olijfolie) en beperk het gebruik van dierlijke vetten afkomstig van (vette) melkproducten en vet vlees; 
• voorzie voldoende vezelrijke producten zoals groenten (ongeveer vier grote eetlepels per dag), fruit (minstens vier stuks per dag), volle granen, peulvruchten en noten;
• drink een tot twee glazen bier of wijn per dag tenzij je gezondheid dit niet toelaat (bv. bij leverziekte, zwangerschap of bij gebruik van bepaalde geneesmiddelen).   

Bijkomend voordeel van deze zuiders getinte keuken, is dat ze geenszins wordt ervaren als een dieet. Ze is immers niet alleen gezond, maar ook bijzonder lekker.