Hoe wordt hepatitis B veroorzaakt?

Het hepatitis B-virus wordt niet verspreid via lucht, voedsel of water.

Je kunt niet met het virus besmet raken door speeksel maar wel door verschillende lichaamsvochten van besmette personen zoals:

• bloed;
• vocht dat vóór de zaadlozing vrijkomt;
• sperma;
• vaginaal vocht.

Het virus wordt overgedragen als deze besmette lichaamsvochten in aanraking komen met een wondje in je huid of met de slijmvliezen van je mond, neus, ogen, anus of geslachtsorganen. Bijvoorbeeld:

• door onveilig te vrijen met een partner die besmet is;
• door een prik met een besmette naald (bv. bij injecties, piercings, tatoeages of bij uitwisseling van spuiten door drugsgebruikers);
• bij gebruik van een besmet scheermesje of een besmette tandenborstel;
• via kleine wondjes, schaafwondjes, krabletsels en beten.

Hepatitis B is besmettelijk vanaf zes weken voordat de eerste ziekteverschijnselen optreden totdat het virus uit het bloed is verdwenen. Het probleem is dat sommige mensen zich er niet van bewust zijn dat ze het virus in zich dragen, omdat men niet altijd of pas na een tijd ziek wordt na contact met het hepatitis B-virus.

• Bloedtransfusies houden in ons land geen risico in voor besmetting, omdat alle bloeddonoren op hepatitis B worden getest.

• De baby van een besmette moeder moet vanaf de geboorte onmiddellijk antistoffen krijgen en worden gevaccineerd.

• Wat is hepatitis B en wanneer is doktersadvies vereist?
• Wat zijn de symptomen van hepatitis B?
• Hoe kun je hepatitis B voorkomen?