Hepatitis A

Hepatitis is de Latijnse naam voor leverontsteking, een aandoening die door verschillende virussen kan worden veroorzaakt. Om de virussen van elkaar te onderscheiden, wordt elke ontsteking en het betreffende virus aangeduid met een letter: hepatitis A, B, C, D, E, F en G. 

Hepatitis A is de meest besmettelijke vorm.

De meest opvallende klachten van een hepatitis A-infectie zijn:

• koorts;
• gebrek aan eetlust;
• pijn rechts in de bovenbuik;
• vermoeidheid;
• misselijkheid;
• soms diarree en hoofdpijn; 
• geel oogwit en gele huid na enkele dagen; 
• cola-achtige kleur van de urine en lichtgekleurde ontlasting (net als stopverf).   

De ernst van de klachten neemt toe met de leeftijd. Bij kleine kinderen verloopt de ziekte meestal mild of zelfs zonder klachten. Bij volwassenen kan het soms twee tot acht maanden naslepen. In zeer zeldzame gevallen kan de ziekte dodelijk zijn.

Er bestaat geen efficiënte behandeling tegen hepatitis A. De aandoening geneest vrijwel altijd zonder blijvende schade.

• Hoe wordt hepatitis A veroorzaakt?
• Hoe kun je hepatitis A voorkomen?

Bron: 'Zal ik de dokter bellen? Medisch ABC voor het hele gezin’, dokter Michiel Callens, uitgeverij Lannoo, 2009, 319 pagina’s.