Hoe wordt hepatitis A veroorzaakt?
Het hepatitis A-virus bevindt zich in de ontlasting. Water, voedsel en voorwerpen kunnen rechtstreeks (bv. door bemesting) maar vooral indirect (bv. via de handen) met het virus worden besmet. Hierdoor krijgt het de kans om via de mond het lichaam binnen te dringen. In zeldzame situaties gebeurt de overdracht ook via het bloed. Het virus komt slechts na twee weken vanaf het begin van de besmetting in de ontlasting voor. Alleen in die periode kan de besmetting worden doorgegeven. Bij een besmetting duurt het twee tot acht weken voordat de ziekte zich manifesteert.
Risicogebieden
Dankzij de goede sanitaire voorzieningen komt hepatitis A nog zelden voor in geïndustrialiseerde landen. Vroeger was dit echter niet het geval, want naar schatting de helft van onze 50-plussers heeft de ziekte doorgemaakt. Een eenvoudig bloedonderzoek kan hierover uitsluitsel geven. Risicogebieden voor een hepatitis A-infectie zijn: Afrika, Zuid-Amerika, Azië en Oost-Europa. En dan vooral daar waar de hygiëne en sanitaire voorzieningen te wensen overlaten. Zelfs in luxueuze hotels is men niet gevrijwaard van het virus.
Veelgestelde vragen
