Wat kun je zelf doen bij een hoest?
Drinken
Zeker voor kinderen is het aanbevolen om vaak kleine hoeveelheden te drinken (bv. water, vruchtensap, lauwe thee). Dit is even efficiënt als een hoestsiroop. Bij een slijmhoest maakt dit het slijm vloeibaar, zodat het gemakkelijker kan worden afgevoerd. Bij een droge hoest voorkomt het drinken dat de slijmvliezen uitdrogen. Is drinken niet mogelijk, kun je ook zuigen op een dropje of snoepje. Hoewel het geloof in de volkse ‘wondermiddeltjes’ als vliersiroop of een grog met warme wijn en kandijsuiker vóór het slapengaan vrij groot is, kon nog geen enkel onderzoek aantonen dat ze efficiënter zijn dan het drinken van kleine hoeveelheden water.
Stomen
Hoewel er geen wetenschappelijk bewijs is dat dit ook effectief helpt, brengt het inademen van waterdamp soms enige verlichting bij het ophoesten van vastzittende slijmen. Het geeft geen bijwerkingen bij een goed gebruik en is eenvoudig uit te voeren. Je legt een handdoek over het hoofd en buigt zich over een kom met ongeveer één liter dampend water. Adem de damp gedurende tien minuten diep in. Herhaal dit stomen vijf- tot zesmaal per dag. Brengt het geen verlichting, is het beter om ermee te stoppen. Voorzichtigheid is echter geboden voor astmapatiënten, omdat het inademen van waterdamp soms een aanval van kortademigheid kan uitlokken. Voor kinderen is stomen af te raden. Voor hen is een bad een even waardevol en ontspannend alternatief. De zogenaamde dampmiddelen die in de handel te verkrijgen zijn, kun je beter niet gebruiken. Bijna al deze producten bevatten vluchtige oliën als menthol, eucalyptus, rozemarijn of kamfer. Ze prikkelen de slijmvliezen waardoor deze meer vocht afscheiden, maar men vermoedt dat het gebruik ervan niet zonder risico is. Temeer omdat niet bewezen is dat ze efficiënter zijn dan zuivere waterdamp, waarvan het nut ook meer en meer ter discussie staat.
Veelgestelde vragen
