Maagzweer

De maagwand wordt beschermd door een slijmvlies waarvan de cellen zoutzuur produceren. Als de productie ervan te hoog is of de toestand van het slijmvlies niet optimaal, kan het zuur letterlijk een gat in het slijmvlies slaan. De ondiepe krater die hierdoor ontstaat, is een maagzweer.

Omdat de symptomen en behandeling er sterk op lijken, wordt ook een zweer in de twaalfvingerige darm (eerste deel van de dunne darm) benoemd als een maagzweer.

Een maagzweer heeft geen specifieke symptomen.

De meest voorkomende klacht is een scherpe pijn in de bovenbuik. Deze verdwijnt vaak na het eten. Als de maag na enkele uren weer leeg is (bv. ’s nachts) komt de pijn terug.

Andere mogelijke symptomen zijn:

• misselijkheid;
• oprispingen;
• braken;
• gewichtsverlies;
• verminderde eetlust;
• trage stoelgang;
• brandend maagzuur;
• slecht verdragen van bepaalde stoffen (bv. alcohol, koffie, specerijen).

De verschijnselen variëren van patiënt tot patiënt en kunnen spontaan verminderen of verergeren.

Uitzonderlijk treden complicaties op die ernstige gevolgen kunnen hebben indien niet op tijd wordt ingegrepen. Zo kan een maagzweer bloeden, de maag- of darmwand doorboren (vooral bij mannen tussen 25 en 40 jaar) of de darm of maaguitgang vernauwen. Gelukkig komen deze verwikkelingen heel zelden voor.

• Hoe wordt een maagzweer veroorzaakt?
• Wat kun je zelf doen bij een maagzweer?
• Hoe wordt een maagzweer behandeld?

Bron: ‘Zal ik de dokter bellen? Medisch ABC voor het hele gezin’, dokter Michiel Callens, uitgeverij Lannoo, 2009, 319 pagina’s.