Sinusitis

Sinussen of bijholten zijn ruimten in de schedel die vol lucht zitten en in verbinding staan met de neus. Het zijn als het ware doodlopende straten van de bovenste luchtweg, die ervoor zorgen dat het hoofd niet onnodig zwaar is. De verschillende soorten sinussen zijn onder te verdelen in bovenkaaksholten, voorhoofdholten, zeefbeenholten en wiggebeensholten.

Net als de neus zijn ook de sinussen bekleed met het slijmvlies dat specifiek is voor de luchtwegen. Bij een verkoudheid - en zeker bij een bacteriële besmetting – produceert dit vlies meer slijm dan normaal. Door de verkoudheid functioneren de trilharen die het vocht naar buiten moeten brengen, minder goed. Hierdoor ontstaat er een slijmophoping in de bijholten, die een goede voedingsbodem vormt voor allerhande bacteriën. Als deze bacteriën zich kunnen ontwikkelen, vullen de sinussen zich met etter en ontsteken ze. Dan is er sprake van een bijholteontsteking, beter bekend als sinusitis.

Sinusitis is niet altijd het gevolg van een verkoudheid. Ook andere oorzaken kunnen het slijm doen ophopen en tot een ontsteking leiden. Boosdoeners zijn onder andere: 

• neuspoliepen;
• allergieën;
• een blokkade door een vreemd voorwerp;
• een gezwel;
• een tandabces;
• scheefstand van de neus;
• bepaalde aangeboren aandoeningen;
• verzwakte weerstand;
• beschadiging van de trilharen door veelvuldig gebruik van neusdruppels en sigarettenrook.

• Welke zijn de symptomen van sinusitis?
• Kunnen kinderen sinusitis krijgen?
• Wat kun je zelf doen bij sinusitis? 
• Wanneer naar de dokter?

Bron: ‘Zal ik de dokter bellen? Medisch ABC voor het hele gezin’, dokter Michiel Callens, uitgeverij Lannoo, 2009, 319 pagina’s.