Krijgt de getroffene een hartstilstand, wat zich uit in geen hartslag, niet ademhalen en bewusteloos zijn, moet je onmiddellijk hartmassage toepassen.

Indien je niet getraind bent om mond-op-mondbeademing te geven, kan je eventueel de hartmassage starten zonder de beademing. Door de hartmassage blijft de bloedstroom naar de hersenen en het hart behouden. Gedurende de eerste twee minuten na een hartstilstand beschikt het hart nog over voldoende zuurstof waardoor de reanimatie succesvol kan zijn zonder mond-op-mondbeademing.

Die vereenvoudigde reanimatietechniek is makkelijker uit te voeren en zorgt ervoor dat meer mensen doeltreffende hulp kunnen bieden bij een hartstilstand. De hartmassage moet worden volgehouden tot er medische hulp is of tot het hart weer gaat kloppen. De hartslag kan worden gevoeld aan de pols, maar de halsslagader is aanzienlijk betrouwbaarder.

Deze mogelijkheid om te reanimeren zonder mond-op-mondbeademing geldt alleen bij een hartstilstand en enkel gedurende de eerste twee minuten. Voor drenkelingen en slachtoffers van een overdosis blijft het noodzakelijk. Hier geldt de aanbeveling: dertigmaal hartmassage onderbreken door tweemaal beademen.

• Leg het slachtoffer op een harde ondergrond (plank of vloer) en niet op een matras.
  
• Masseer krachtig. Het borstbeen moet bij een volwassene 4-5 centimeter worden ingedrukt.
  
• Verricht de massage met beide handen. Leg de muis van de ene hand op de handrug van de andere en ondersteun de massage door je lichaamsgewicht.
  
• Wissel met iemand af om zo optimaal mogelijk te reanimeren.

Onder meer bij het Rode Kruis kun je een beginnerscursus reanimatie volgen. Meer informatie op www.rodekruis.be.

• Wat is een hartinfarct en welke zijn de symptomen?
• Welke factoren verhogen de kans op een hartinfarct?
• Welke hulp kan je bieden bij een hartinfarct?
• Hoe verloopt de medische hulp?
• Hoe kun je een hartinfarct voorkomen?