Welke zijn de symptomen?
Meestal zijn er geen of slechts vage tekenen van onwel zijn en koorts.
De mogelijke symptomen van hepatitis B zijn:
De eigenlijke ziekteperiode varieert van twee tot zes weken, maar in de meeste gevallen voelt de patiënt zich nog een tijd erg vermoeid. De geelzucht verdwijnt na enkele weken. De vermoeidheid kan weken tot maanden duren.
Als je op jonge leeftijd besmet raakt, blijft het virus vaak in je lichaam aanwezig. Raak je op oudere leeftijd besmet, is de kans groot dat het virus uit je lichaam verdwijnt.
Pas als het virus helemaal uit je bloed is verdwenen, ben je genezen. Je bent dan niet meer besmettelijk en je kunt niet opnieuw hepatitis B krijgen.
Hepatitis B is meestal binnen een half jaar genezen, maar bij ongeveer tien procent blijft het hepatitis B-virus langer dan zes maanden in het bloed. We noemen dit chronische hepatitis B. Als de ontsteking actief is, kan de lever hierdoor blijvend beschadigd raken (levercirrose). Soms kan jaren later leverkanker ontstaan.