Valentin: 'Pas na mijn diagnose voelde ik: er is niets ‘mis’ met mij'
Jarenlang wist Valentin niet waarom alles zoveel energie kostte. ‘Ik was altijd moe na school, kon geen prikkels filteren en miste voortdurend stukjes van gesprekken,’ vertelt hij. Omdat hij verlegen en introvert is, bleef dat voor anderen lang onzichtbaar. Maar in zijn hoofd was het chaos. ‘Het voelde alsof ik elke dag tegen mezelf aan het vechten was.’
Wanneer ontdekte je dat je ADHD hebt?
Valentin: 'Dat heeft lang geduurd. Ik had moeite met prikkels filteren, raakte snel uitgeput en was voortdurend verstrooid. Toen ik op mijn 16de diabetes kreeg, werd alles nog chaotischer. Met mijn suikerziekte moet ik namelijk nog meer inzetten op structuur, planning en voorbereiding. Maar hoe hard ik ook probeerde te plannen, het lukte gewoon niet.'
'Ik had mezelf wel al eens de vraag gesteld of ik ADHD zou kunnen hebben, maar ik heb die gedachte nooit zo serieus genomen. Tot ik voor CM een TikTok maakte over ADHD. Toen klikte er gewoon iets in mijn brein en besloot ik me te laten testen.'
Hoe voelde het om de diagnose te krijgen?
Het was uiteindelijk wel een opluchting, ik had het eindelijk zwart op wit. Maar op dat moment was er in de praktijk natuurlijk nog niets veranderd.
Waar loop je vooral tegenaan?
Structuur, timemanagement en tijdsbesef zijn een constante uitdaging. Ik stel dingen uit tot het laatste moment, raak in paniek en verlies veel energie. Dat maakt school en dagelijkse taken soms echt zwaar.
Hoe ervaar je school met ADHD?
Uitputtend. Lange dagen stilzitten en focussen? Voor mij een recipe for disaster. Tijdens examens dwalen mijn gedachten soms een kwartier af, terwijl ik nog pagina’s moet invullen. Het voelt alsof mijn brein dan op noodstop gaat.
Wordt ADHD soms ook een kracht?
Omdat ik een creatieve studierichting heb gekozen, is chaotisch en afgeleid zijn soms handig. Zeker bij opdrachten waar je op korte tijd goede, out-of-the-box ideeën moet vinden. Ik kan soms ook genieten van mijn eigen denkprocessen.
Lange dagen stilzitten en focussen? Voor mij een recipe for disaster. Het voelt alsof mijn brein dan op noodstop gaat.
Valentin
Welke misverstanden kom je vaak tegen?
Dat je met medicatie alles zomaar oplost. Het is een hulpmiddel, maar geen wondermiddel. Het werkt ook niet bij iedereen hetzelfde. Mensen zien vooral wat zichtbaar is, maar het interne stuk — de chaos en overprikkeling — is het zwaarst. Dat herken ik ook van mijn diabetes, ik merk dat veel mensen medelijden hebben met het fysieke aspect (de naalden, sensoren, etc.) terwijl het onzichtbare psychologische aspect soms veel zwaarder doorweegt.
Wat helpt je als het te veel wordt?
Ik zoek rust en verminder prikkels. Noise-cancelling oordopjes, brown noise, warme lampen… Soms moet ik eerst opruimen voor ik kan ontspannen. Grenzen aangeven blijft moeilijk, maar het is wel nodig om mijn batterij niet leeg te laten lopen.
Hoe merk je dat je over je grenzen gaat?
Dan word ik prikkelbaar en wil ik me terugtrekken. In drukke omgevingen kan elke prikkel keihard binnenkomen. Mijn hoofd gaat dan in overdrive.
Hoe reageren anderen op je ADHD?
Mensen die dicht bij me staan begrijpen het wel, maar vooroordelen blijven bestaan. Het laatste wat ik wil is dat andere mensen hinder ondervinden door mijn ADHD. Als mensen op mij rekenen en ik zie iets over het hoofd, vergeet iets of ben te laat, dan ben ik daar kapot van. Ik wil niet dat mensen mij als lui, nonchalant of ongemotiveerd zien, want dat ben ik niet. Maar ik wil ook geen lagere standaarden of anders behandeld worden. Ik wil ADHD nooit als excuus gebruiken, maar door zo te denken maak ik het mezelf vaak lastiger.
Scoor je voordeel
Twijfel je of je ADHD hebt en wil je je laten testen? CM geeft jongeren tot 18 jaar een terugbetaling van 35 % voor een psychodiagnostisch testonderzoek met een maximum van 350 euro per jaar. Heb je verhoogde tegemoetkoming, dan krijg je 50 % terug met een maximum van 500 euro per jaar.
