Factcheck: Zorgt slapen met een afgeplakte mond voor een betere nachtrust?

Wat wordt er gezegd?

Bij mondtapen plak je voor het slapengaan een stukje tape over je mond. Zo zou je gedwongen worden om door je neus te ademen. Volgens voorstanders zorgt dat voor minder snurken, een betere slaapkwaliteit, minder vermoeidheid overdag en een gezondere mond. De trend verspreidt zich al een tijd via sociale media, waar mensen hun positieve ervaringen delen.

Wat blijkt uit onderzoek?

Dat ademen door je neus voordelen heeft, is geweten. Je neus filtert, bevochtigt en verwarmt de lucht die je inademt. Maar dat betekent niet automatisch dat je mond afplakken ook gezondheidsvoordelen oplevert.
Onderzoekers bekeken alle beschikbare wetenschappelijke studies over mondtapen. Van de 177 gevonden studies voldeden er slechts 9 aan de kwaliteitscriteria voor degelijk onderzoek. Die studies waren bovendien vaak klein en hadden beperkingen. Sommige onderzoeken suggereren dat mondtapen bij een beperkte groep mensen snurken of lichte slaapapneu mogelijk wat kan verminderen. Maar er is geen sterk wetenschappelijk bewijs dat mondtapen op zich werkt tegen snurken, slaapapneu, vermoeidheid, een droge mond of andere slaapproblemen. 
Onderzoekers wijzen ook op mogelijke risico's. Sommige mensen ervaren ademhalingsproblemen of angstgevoelens wanneer ze met afgeplakte mond slapen. Zeker als je neus verstopt raakt, kan dat voor een onaangenaam of onveilig gevoel zorgen.

Wat kan jij doen?

Heb je last van snurken, een droge mond of slaapklachten? Dan is het beter om de oorzaak te laten onderzoeken dan zelf te experimenteren met mondtape. Bespreek je klachten met je huisarts. Die kan nagaan of er bijvoorbeeld sprake is van allergieën, neusverstopping, slaapapneu of andere slaapproblemen. Afhankelijk van de oorzaak bestaan er behandelingen waarvan de werking en veiligheid wel onderzocht zijn.