Slaap, kindje, slaap. Ook vanaf de lente, please
Heb jij jonge kinderen? Dan weet je dat een goede nachtrust goud waard is. Maar nu de lente in aantocht is, kan daar serieus wat storing op zitten. Het wordt langer licht, de zon komt vroeger op, de dagen tijdens de paasvakantie verlopen rommelig en de nachten worden warmer. Slaapcoach Karen Claes geeft tips voor 4 concrete situaties.
1. Het is nog veel te licht buiten om al te gaan slapen
‘Hoe fijn is het niet als je kinderen ’s avonds weer wat meer buiten kunnen spelen? Maar bedtijd kan dan nogal plots aanvoelen. Probeer de overgang tussen (hevig) spelen en gaan slapen wat minder bruusk te maken. Je zou een uurtje voor bedtijd de dag al wat kunnen afbouwen: nog een boekje lezen met je kindje, een rustig spelletje spelen, wat puzzelen …’
‘Ideaal is het als je daarbij wat verduistering creëert, bijvoorbeeld door rolluiken of gordijnen te sluiten. Waarom? Het slaaphormoon heeft dan alvast de kans om zijn werk te doen.’
‘Ook in de slaapkamer van je kindje kun je extra verduisteren, bovenop de gordijnen. Er bestaan verduisteringsdekens maar ook folie, karton of een vuilniszak zijn prima om de ramen mee af te dekken. Ook ’s morgens zal dat vruchten afwerpen: je kindje wordt dan niet gewekt door het eerste ochtendlicht.’
Probeer zoveel mogelijk rekening te houden met die vaste dutjes overdag. En bouw tijdens je reis af en toe een rustdag in
Karen Claes
2. Het is vakantie en onze nachten zijn om zeep
‘Tijdens vakanties, en zeker als je op reis gaat, zit er nog minder routine in je dag. Dat maakt dat de dutjes van je kindje er soms bij in schieten. Ideaal, denk je misschien, dan is mijn kindje ’s avonds extra moe.
Maar doordat je kindje niet aan de noodzakelijke dutjes toekomt, maakt het meer cortisol aan. Dat is een stresshormoon dat ervoor zorgt dat je weer wakkerder en actief wordt.
Dat lijkt handig als je onderweg bent. Maar die cortisol blijft nog een hele tijd doorwerken en dat kan ’s nachts zijn tol eisen. De slaap is onrustiger, je kindje wordt meerdere keren wakker en is om 5 uur al klaar voor de dag.
Probeer dus zoveel mogelijk rekening te houden met die vaste dutjes overdag. En bouw tijdens je reis af en toe een rustdag in. Dat voorkomt dat je kindje oververmoeid en overprikkeld raakt. Slapen doet slapen, al zegt je buikgevoel iets anders.’
3. Feeling hot, hot, hot
'Zeker de laatste jaren kennen we ook tijdens de lentemaanden warme periodes. De slaapkamers kunnen dan al eens warmer worden dan de ideale temperatuur van 18 graden.'
‘Probeer de slaapkamer overdag zo koel mogelijk te houden. Je kunt de ramen ’s ochtends openzetten en ze sluiten wanneer de temperaturen beginnen op te lopen. Ideaal is het als je de zon uit je slaapkamer kunt houden met rolluiken of gordijnen.’
‘Heb je airco? Zorg dat die gewerkt heeft vóór bedtijd zodat je hem kunt uitzetten als je kindje gaat slapen. Een ventilator kan ook helpen. Let er wel op dat je die niet richt op het gezicht van je kindje.’
‘Kleed je kindje ook zeker niet te warm. Een manier om dat te checken, is om even in de nek te voelen. Is je kindje daar aan het zweten? Dan is het wellicht te warm gekleed. Omgekeerd geldt hetzelfde: als de nek te fris aanvoelt, dan heeft je kindje een extra laagje nodig.’
4. En hup, terug naar school
Zijn jullie als gezin net gewend aan de vakantiemodus, dan moet je na enkele weken alweer aan het werk en gaat je kindje naar de opvang. Ga je dan best cold turkey: gewoon de wekker weer vroeger zetten en zien wat dat geeft?
‘Voor sommige kinderen werkt dat zeker en kun je die overgang in één keer aanpassen. Maar vaak is het beter om het geleidelijk aan te doen. Werk enkele dagen vooraf al toe naar het gewenste ritme. Je kunt bijvoorbeeld elke dag een kwartier vroeger starten met het bedritueel. Maak je kindje daarnaast ’s ochtends op tijd wakker zodat die vervroegde bedtijd ook ‘klopt’. En schuif uiteraard de dutjes mee op, als die er zijn.’
‘Tot slot: plan vlak voor die ‘normale’ routine geen drukke uitstappen meer in maar hou het een beetje kalm. Dan is je kindje uitgerust en is het klaar voor een nieuwe start.’