Wat helpt als je kind snel overprikkeld is?
Veel jonge kinderen raken snel overprikkeld door drukte, lawaai of te veel activiteiten. Hun brein is nog in volle ontwikkeling en kan alle indrukken soms moeilijk verwerken. Dit kan leiden tot driftbuien, vermoeidheid of teruggetrokken gedrag. Ook Julie, mama van de vierjarige Cyriel, kan erover meepraten.
Hoofd vol prikkels
De overstap van crèche of opvang naar school is voor veel kinderen en hun ouders een uitdagende periode. Zo ook voor de vierjarige Cyriel, bevestigt mama Julie. ‘Het is was toen dat we merkten dat Cyriel snel overprikkeld was. In diezelfde periode werd zijn zusje geboren. Misschien speelde dat ook wel mee. Cyriel was altijd al een heel actief kind. Hij zit vol energie. ’s Avonds gebeurde het vaak dat hij rondjes rond de tafel liep om zijn energie kwijt te kunnen. Maar van zijn juf kregen we regelmatig bericht dat hij een kindje had gebeten. Niet door een ruzie maar zomaar, uit het niets, zonder aanleiding. Cyriel wist duidelijk geen blijf met alle prikkels rondom hem.’
‘Vanuit de school kregen we het advies om een bijtketting te kopen. Dat is een ketting met een rubberen figuurtje dat kindjes helpt op momenten dat ze het moeilijk hebben of hun aandacht verliezen. Cyriel gebruikte het om in te bijten als hij spanning voelde. Ook toen het bijtgedrag voorbij was, bleef hij die ketting graag dragen. Het gaf hem een gevoel van veiligheid.’
Cyriel heeft nood aan duidelijke grenzen en structuur.
Julie, mama van Cyriel
Routine geeft rust
‘Intussen zijn we een jaar verder en is het gedrag veel verbeterd. We hebben geleerd waar Cyriel baat bij heeft en dat zijn duidelijke grenzen en structuur. Voor Cyriel is het belangrijk dat hij kan bezig kan zijn met iets. Hij kan bijvoorbeeld heel gefocust zijn op activiteiten zoals puzzelen, schilderen, knutselen … Zo lang hij iets om handen heeft om mee bezig te zijn, gaat het goed. Thuis bouwden we ook vaste routines in. Cyriel helpt graag, bijvoorbeeld bij het opruimen. Hij kan dat heel goed en ons huis ligt er dan ook altijd opgeruimd bij’, lacht Julie. ‘Daarnaast is beweging natuurlijk een belangrijke uitlaatklep. Cyriel is op zijn best als hij kan ravotten. Daarom plannen we in het weekend altijd een activiteit om naar buiten te gaan.’
Moonbuddy als hulpmiddel
‘Sinds kort gebruiken we ook Moonbuddy. Dat is een ademhalingshulpmiddel voor kinderen om rustig te worden. Het wordt vaak gebruikt om beter te slapen maar dat is bij Cyriel niet nodig. Als hij te wild wordt, moet hij even in de zetel gaan zitten met de Moonbuddy om rustig te worden. Dat lukt niet altijd omdat het moeilijk is voor Cyriel om stil te zitten in de zetel en niets te doen. Dat verklaart ook meteen waarom hij in tegenstelling tot andere kinderen weinig of geen interesse heeft in een tablet. Stilzitten met een schermpje is voor hem eerder een straf.’
Leren aanvaarden
‘We hebben er nu vertrouwen in dat het goed komt maar dat was niet vanzelfsprekend. We waren erg gefocust op het slechte gedrag. We vroegen hem elke dag na school of hij flink was geweest of iemand pijn had gedaan. Tot hij gewoon ‘ja’ begon te zeggen, zelfs als er niets gebeurd was. Nu proberen we dat los te laten. Hij is tenslotte ook nog maar een kind van vier jaar. Op die leeftijd zijn ze nog in volle ontwikkeling en durven ze allemaal wel eens stout gedrag te vertonen zoals een ander kindje duwen of pijn doen. Zo lang we niets van de juf horen, vertrouwen we erop dat alles goed gaat. School is school en thuis is thuis. Dat geeft hem en ons meer rust.’