Wat zegt de wetenschap over: Endometriose

Wat is het?

Bij endometriose groeit er weefsel dat lijkt op baarmoederslijmvlies (endometrium) buiten de baarmoeder, meestal in de buikholte of op organen. Dit weefsel reageert op de hormonen tijdens de cyclus. De (pijn)klachten zijn dus vaak gebonden aan de cyclus. Net zoals het baarmoederslijmvlies zal het slijmvlies buiten de baarmoeder onder invloed van de cyclus elke maand dikker worden en daarna bloeden. Dat bloed komt op verschillende plekken in de buikholte terecht en het lichaam reageert daarop. Dit geeft ontstekingen, pijn en verklevingen.

Hoe komt het?

Hoe endometriose ontstaat, is nog niet duidelijk geweten.

Wat kan je doen?

Heb je pijn tijdens je menstruatie, bij het vrijen, tijdens stoelgang of plassen, of duidelijke buikpijn? Wacht dan niet af. Pijn die je dagelijks leven beïnvloedt, is niet normaal. Ga naar je huisarts en leg je klachten uit. Je arts hoort gerichte vragen te stellen om te begrijpen waar de pijn precies vandaan komt. Als de huisarts vermoedt dat het om endometriose gaat, kan die je doorverwijzen naar een gynaecoloog voor verder onderzoek.

Wat zijn de misverstanden?

Patiënten die met pijnklachten naar de dokter stappen, krijgen nog te vaak te horen dat pijn bij de menstruatie er nu eenmaal bij hoort. Veel patiënten krijgen jarenlang te horen dat ze zich niet moeten aanstellen of dat de pijn vanzelf wel overgaat. Daardoor worden klachten vaak te laat herkend.

Is er een behandeling?

Endometriose is niet te genezen, maar er zijn wel manieren om de symptomen te verminderen. Rust en ontspanning zijn belangrijk, soms kan warmte opleggen helpen en pijnstilling met paracetamol of een ontstekingsremmer.
Ga je naar de dokter, dan kan het zeker helpen om een pijndagboek bij te houden en mee te nemen. Endometriose is een hormoongevoelige ziekte. Daarom schrijven dokters vaak de pil voor om de hormonale schommelingen en de menstruatiecyclus onder controle te houden. Er is ook een kijkoperatie mogelijk waarbij je arts de endometriose kan wegnemen, maar zelfs dan bestaat de kans dat de ziekte terugkomt.