Het recept voor een lekker lang leven

Na je pensioen valt van de ene dag op de andere de dagelijkse structuur van een job weg en dat heeft ook effect op je eetgewoonten. ‘We mogen het sociale aspect van voeding niet onderschatten,’ begint Michaël Sels. ‘Samen eten en aperitieven is gezellig en ontspannend. Omdat het begin van dat pensioen soms aanvoelt als een hele lange deugddoende vakantie is het verleidelijk om veel en vaak te genieten van die gezellige eetmomenten. En dan schrikken mensen als ze op de weegschaal gaan staan.’

Eerder gewoonte dan genieten

‘Of je dan niet meer mag genieten? Tuurlijk wel, maar maak voor jezelf uit waar je nog écht van geniet, en welke momenten eerder gewoonte dan genieten zijn. Is je maaltijd gewoon bedoeld om het lichaam te voeden, probeer die dan honderd procent gezond te maken. Zo creëer je marge om wanneer je bijvoorbeeld over de wekelijkse markt loopt te zwichten voor die heerlijk geurende garnaalkroket.’

Als we ouder worden, vertraagt onze stofwisseling. We kunnen dus niet meer eten wat we vroeger aten zonder bij te komen. Daarnaast stijgt onze behoefte aan calcium, vitamine D en eiwitten. Als we Michaël Sels vragen hoe we onze voeding best aanpassen is hij duidelijk: ‘Voor iedereen is genoeg goeie dingen eten de eerste stap naar een lekker lang leven. Mensen vragen me vaak hoe ze hun gewicht op peil kunnen houden tijdens de feestdagen. Maar je wordt niet dik tussen kerst en nieuwjaar, maar wel tussen nieuwjaar en kerst. De grote periodes moet je gezonde keuzes maken en dan kan je tijdens de feestdagen net genieten.’

Gezonde keuzes maken

Maar Sels is realistisch: ‘We worden vandaag niet gestimuleerd om gezonde keuzes te maken. Neem nu de bakker. 15 jaar geleden kon je daar enkel in het weekend terecht voor taart of koffiekoeken. Vandaag is die bakker elke dag van de week even rijkelijk gevuld. De porties worden ook altijd maar groter. Vroeger dronken we 125 ml koffie met een wolkje melk, vandaag kopen mensen halve liters latte macchiato. Bekende sportfiguren maken nu zelfs reclame voor fastfood. En waar we vroeger nog wat calorieën verbrandden tijdens onze wandeling van het station naar ons werk staat er nu een klein leger e-steps op ons te wachten.’

Quick wins

‘Aan welke voedingsgewoonte ik dan zelf vasthou om gezond te blijven? Ik probeer altijd meer goede dingen toe te voegen aan mijn dag, dat is een constante reflex. Eet ik meer fruit, dan snoep ik minder, zo simpel is het. Op die manier krijg ik vanzelf meer vitaminen, mineralen en vezels binnen. Daarnaast ben ik ook mild voor mezelf. In een ideale wereld fiets ik naar de bioboer om een appel van de boom te plukken en die met mijn gezicht in de zon mindful op te eten. Maar dat is de realiteit niet. In realiteit scheur ik een bakje voorgesneden mango uit de supermarkt open en ik eet dat op tussen twee vergaderingen door. Maar had ik dat niet gedaan, dan had ik misschien gegrabbeld in de doos chocolaatjes naast de koffiemachine. Iets is dus beter dan niets. Kijk eens aandachtig naar je gewoonten en voeg gezonde keuzes toe. Heel veel mensen kunnen op die manier nog quick wins behalen.