Irene Malfliet is een bezige bij, die haar leven graag in het teken stelt van vrijwilligerswerk. Zo draait ze al jaar en dag mee bij de Oppasdienst van CM, waar ze mensen die thuisgebonden zijn door ziekte een hart onder de riem steekt met haar onvoorwaardelijke aandacht.
Irene: ‘Als oppasser kom ik bij heel wat verschillende mensen. De ene keer zit ik nagels te lakken bij een jong meisje, de andere keer ga ik op stap met een negentigplusser. Ik pas me zo goed mogelijk aan en probeer ze allemaal in de watten te leggen.'
'Veel van mijn vrienden zeggen me: Irene, ge zijt zot da ge dat allemaal doet. Maar ik krijg daar zoveel vriendschap voor terug, dat ik het voor geen geld ter wereld zou willen missen.'
'Het is natuurlijk niet allemaal rozengeur en maneschijn. Want je bouwt vaak een goede band op met de mensen en dat moet je dan ook weer kunnen loslaten. Daar heb ik wat aan moeten wennen, maar uiteindelijk beslis je zelf hoe ver je daar in gaat.'
'Als ik de dankbaarheid in hun ogen zie bij ieder bezoek, dan valt dat moeilijk in woorden te beschrijven. Je moet het gewoon ervaren om te weten wat het is.’