Buikgriep wordt onder meer veroorzaakt door het zeer besmettelijke norovirus of rotavirus.
De term buikgriep is verwarrend, want eigenlijk heeft de aandoening niets te maken met de griep of het griepvirus. Want in tegenstelling tot een 'echte' griep, kan buikgriep ook worden veroorzaakt door een bacterie en heb je bijna nooit hoge koorts of keelpijn. Je kunt je hooguit wat grieperig voelen.
Buikgriep is altijd goedaardig. Uitdroging door het braken en/of de diarree is het enige risico dat de aandoening met zich meebrengt. Vooral ouderen en kleine kinderen worden er het slachtoffer van.
Buikgriep als gevolg van een bacterie kan hevigere klachten geven zoals hoge koorts, meer diarree en soms zelfs bloed en slijm in de ontlasting. Bovendien houden de klachten langer aan.