Een hoest is een geforceerde vorm van uitademing, die je meestal niet moet onderdrukken.
Hoesten komt vaak voor en is meestal niet erg. Het kan wel heel vervelend zijn, maar gaat gelukkig ook meestal vanzelf over binnen de twee tot drie weken.Een hoest heeft heel wat nuttige functies.
Een hoest waarbij slijmen worden opgehoest, noemt men een slijmhoest. Wanneer er geen slijmen worden opgehoest, spreekt men van een droge hoest of een prikkelhoest.
Gezien het nut ervan, doe je er meestal goed aan een hoest niet te onderdrukken.
De duur van een hoest kan heel uiteenlopend zijn. Van een eenmalige bui tot een chronische aandoening die langer dan drie weken aanhoudt of vaak terugkomt.