Iedereen die in het hooggebergte verblijft en in een te snel tempo grote hoogte overbrugt, riskeert hoogteziekte. Dit is een gevolg van gebrek aan zuurstof in het lichaam bij het klimmen naar een verblijf op grote hoogte.
Gevoeligheid voor hoogteziekte, de hoogte, de snelheid van klimmen en de geleverde inspanningen spelen een rol.
Hoofdpijn, duizeligheid, slapeloosheid, misselijkheid of braken, flauwte en vermoeidheid, verminderde eetlust en een droge hoest kunnen wijzen op hoogteziekte.